El mito de la persecución: cómo los primeros cristianos inventaron una historia de martirio-

En The Myth of Persecution, Candida Moss, una destacada experta en cristianismo temprano, revela cómo la iglesia primitiva exageró, inventó y falsificó historias de mártires cristianos y cómo el peligroso legado de un complejo de martirio se emplea hoy para silenciar la disidencia y galvanizar un nuevo generación de guerreros de la cultura. Según la tradición de la iglesia apreciada y la creencia popular, antes de que el emperador Constantino legalizara el cristianismo en el siglo IV, los primeros cristianos fueron perseguidos sistemáticamente por un brutal Imperio Romano con la intención de destruirlos. Según la historia, un gran número de creyentes fueron arrojados a los leones, torturados o quemados vivos porque se negaron a renunciar a Cristo. Estos santos, héroes inspiradores del cristianismo, todavía se veneran hoy. Sin embargo, Muss expone que la "Era de los Mártires" es una ficción: no hubo un esfuerzo sostenido de 300 años por parte de los romanos para perseguir a los cristianos. En cambio, estas historias eran exageraciones piadosas; reescrituras altamente estilizadas de las tradiciones de la muerte noble judía, griega y romana; e incluso falsificaciones diseñadas para marginar a los herejes, inspirar a los fieles y financiar iglesias. La historia tradicional de la persecución todavía se enseña en las clases de la escuela dominical, celebrada en sermones y empleada por líderes de la iglesia, políticos y expertos en medios que insisten en que los cristianos y siempre será perseguido por un mundo hostil y secular. Si bien la violencia contra los cristianos sí ocurre en ciertas partes del mundo hoy en día, la retórica de la persecución es engañosa y está enraizada en una historia inexacta de la iglesia primitiva. Moss insta a los cristianos modernos a que abandonen la suposición conspiratoria de que el mundo está dispuesto a atraer a los cristianos y, más bien, abrazar el consuelo, la instrucción moral y la guía espiritual que proporcionan estas historias de martirio.