Una historia comestible de la humanidad- Tom Standage

A través de la historia, la comida ha actuado como un catalizador del cambio social, la organización política, la competencia geopolítica, el desarrollo industrial, el conflicto militar y la expansión económica. Una historia comestible de la humanidad es un relato contundente y entretenido de cómo una serie de cambios-causados, habilitados o influenciados por la comida- ha ayudado a dar forma y transformar sociedades alrededor del mundo. Las primeras civilizaciones fueron construidas sobre cebada y trigo en el Cercano Oriente, mijo y arroz en Asia, y maíz y patatas en las Américas. ¿Por qué la agricultura creó una jerarquía social estrictamente ordenada en contraste con el igualitarismo suelto de los cazadores-recolectores es, como Tom Standage revela, tan interesante como los detalles de las complejas culturas que surgieron, eventualmente interconectados por el comercio. El comercio de especias exóticas, en particular, generó la era de la exploración y la colonización del Nuevo Mundo. La influencia de la comida en el curso de la historia ha sido tan frecuente en los tiempos modernos. A finales del siglo XVIII, la solución británica a la escasez de alimentos era industrializar e importar alimentos en lugar de cultivarlos. La comida ayudó a determinar el resultado de las guerras: el ascenso y caída de Napoleón estaba íntimamente relacionado con su capacidad para alimentar a sus vastos ejércitos. En el siglo XX, los líderes comunistas emplearon la comida como arma ideológica, lo que resultó en la muerte por hambre de millones en la Unión Soviética y China. Y hoy los alimentos que elegimos en el supermercado nos conectan a debates globales sobre el comercio, el desarrollo, el medio ambiente y la adopción de nuevas tecnologías. Abarcando muchos campos, desde la genética y la arqueología hasta la antropología y la economía -y invocando a la comida como una forma especial de tecnología- una historia comestible de la humanidad es un discurso plenamente satisfactorio sobre el barrido de la historia humana.