Un largo camino desde casa- Connie Briscoe

En la tercera novela de Connie Briscoe, las connotaciones de la casa no son nada reconfortantes. Para una madre, una hija y una abuela esclavizadas, la plantación de Montpelier en Virginia es un infierno vivo, y el propietario, al menos inicialmente, no es otro que el presidente James Madison. A Long Way from Home se abre durante la vida de Madison, cuando Susie y su hija Clara sirven a la Primera Pareja como esclavos de la casa. Sin embargo, incluso este régimen parece civilizado en comparación con los estragos desatados por el brutal hijastro de Madison. Mientras Clara se aparta (y finalmente sucumbe) de los avances sexuales de un maestro tras otro, el autor evoca el mundo entero de la "peculiar institución". Es la nieta de Susie y su homónima, Susan, quien primero abandona Montpelier. No, por supuesto, voluntariamente: se vende a una familia que vive en Richmond. Encadenada en la parte trasera de un vagón que salía, "apretó los dientes y miró al cielo: ¿Cómo se atreve el día tan claro, tan hermoso, en este, el peor día de su vida"? Pero a medida que la Guerra Civil entra en erupción, Susan reflexiona sobre la posibilidad de una liberación más gozosa. Como Briscoe deja claro, la perspectiva provocó una mezcla compleja de emociones de muchos esclavos. Susan, por ejemplo, se ha acostumbrado a considerarse parte (si es una parte disminuida) de la familia de su amo blanco. A Long Way from Home vuelve a caer en las fórmulas de la miniserie de televisión, y Briscoe no logra encender los sentimientos conflictivos de Susan sobre esclavitud y libertad. Pero las dificultades de posguerra de Susan transmiten la realidad de que la Reconstrucción no era sólo un proceso político, sino también dolorosamente personal. --Katherine Anderson