Tatiana-

La intrépida periodista de investigación Tatiana Petrovna cae muerta desde una ventana del sexto piso en Moscú la misma semana que un multimillonario de la mafia, Grisha Grigorenko, es asesinado a tiros y sepultado con las atavíos debido a un señor. Nadie hace la conexión, pero Arkady se queda paralizado por las cintas que descubre de la voz de Tatiana, incluso cuando describe horribles crímenes ocultos por versiones oficiales. El sendero conduce a Kaliningrado, una "ciudad secreta" de la Guerra Fría y hogar de la Flota Báltica, separada por cientos de millas del resto de Rusia. Arkady se adentra en el pasado de Tatiana y en un mundo surrealista de dunas errantes y minas ambarinas. Su único vínculo es un cuaderno escrito en el código personal de un traductor cuyo cuerpo se encuentra en las dunas. La única esperanza de Arkady de decodificar los símbolos está en Zhenya, un intruso de ajedrez adolescente.