Stalinismo cotidiano: la vida ordinaria en tiempos extraordinarios: Rusia soviética en los años treinta- Sheila Fitzpatrick

La mayoría de los libros populares sobre la era de Stalin presentan los grandes nombres y una forma narrativa firme: El Gran Terror de Robert Conquest; Hitler y Stalin de Alan Bullock. Algunos libros dan sus revelaciones de un vistazo, como el impresionante El Comisario se desvanece: La falsificación de fotografías y arte en la Rusia de Stalin. Pero la estudiosa Sheila Fitzpatrick es famosa por permitir que la gente común y los hechos hablen por sí mismos, en toda su complejidad. Su nuevo libro sobre la vida soviética en los años treinta -basado en investigaciones en archivos recién abiertos- hace para los urbanos lo que sus campesinos de Stalin, ganadores del Premio Heldt, hicieron por las víctimas rurales. Los muchos testigos de esta fascinante historia de horror ponen en duda el famoso eslogan de 1935 de Stalin: "La vida se ha vuelto mejor, camaradas, la vida se ha vuelto más alegre". Un comentario hecho por una víctima de Iván el Terrible sería más apto: "Nosotros los rusos no necesitamos comer, nos comemos unos a otros y esto nos satisface". La hambruna, causada por el mal tiempo y las peores políticas, azotó la década, y la vida se convirtió en una lucha crónica para arrancar migajas de una burocracia incompetente. Los métodos astutos de Stalin de desviar la culpa del Estado sobre los ciudadanos supuestamente desleales provocaron orgías de denuncia (lo que podría dar contratiempo a los denunciantes). Un director de fábrica de almidón loco prohibió a los camaradas conseguir afeitados o cortes de pelo en casa - habría sido desleal para la peluquería de la fábrica. Un niño, Pavlik Morozov, informó a su padre de que el acaparamiento de granos en 1937, fue asesinado por familiares, y se convirtió en un héroe nacional para los niños. La futura esposa de Andrei Sakharov, Elena Bonner, se sorprendió de la respuesta de su hermano de 9 años al arresto de su padre: "Mira cómo son estos enemigos de la gente, algunos incluso pretenden ser padres". El célebre Teatro Infantil de Moscú puso en The Squealer, un drama sorprendentemente como Elia Kazans On the Waterfront. Fitzpatrick da una idea de lo que realmente era vivir bajo el satánico maestro de circo Stalin: estaba más allá de Kafka, y fue un trabajo duro y sangriento. --Tim Appelo