Salvar la escuela: la verdadera historia de un director, un maestro, un entrenador, un puñado de niños y un año en la mira de la reforma educativa-

Una carrera de directores imparables para salvar a una escuela secundaria en dificultades para que no llegue a sus números y cierre sus puertas para siempre. Anabel Garza: Ninguna junta escolar la habría presentado como directora modelo. Embarazada y sola a los dieciséis años, viuda por veinticinco, Anabel se llevaba bien enseñando inglés a inmigrantes mexicanos, criando a su hijo y tomando clases en la escuela nocturna. Pero entonces ningún candidato modelo habría aceptado el puesto en la escuela secundaria John H. Reagan. Alguna vez conocido por los fanáticos de los deportes en todo Texas como el gran campeón Big Blue, Reagan estaba colapsando. Los niños no aprobaron las pruebas estandarizadas, fallaron en la cancha de básquetbol y ni siquiera aparecieron. El embarazo adolescente fue endémico. Si los puntajes de las pruebas y la asistencia no mejoraban, la escuela cerraría al final del año escolar 2009-10. Anabel asumió la tarea. Su primer trabajo fue triage. Ella recorrió los centros comerciales en busca de desertores. Ella despidió a diez maestros, incluido uno que produjo una regla para lamentar la distancia desde el estacionamiento hasta la puerta de su clase. Ella escuchó airadas conferencias de los funcionarios sindicales y más enojadas de los ministros negros. Ella continuó. Ella adaptó la tutoría de cada estudiante a las pruebas estandarizadas. Los números comenzaron a aparecer. Pero cuando el comisionado estatal de educación amenazó con cerrar la escuela, comenzó el verdadero trabajo. Anabel se propuso recrear la escuela secundaria que recordaba, con obras de teatro y bailes, anuarios y clubes, maestros que llevaban libros vivos y gradas atestadas para animar al equipo de baloncesto. Ella se acercó a las escuelas intermedias, los barrios y las iglesias. Le dio rienda suelta a los buenos maestros. Ella mezcló el amor y las expectativas. Las circunstancias que enfrenta Reagan High se están extendiendo por todo el país. La multitud de reformadores de la educación, liderada por el secretario de educación de Obama, está redoblando esfuerzos para reemplazar las escuelas públicas por compañías charter. Pero, ¿qué sucede cuando la pieza central de una comunidad se ve amenazada? ¿Y qué sucede cuando una persona simplemente no renuncia? Por primera vez, podemos calcular los costos de las clasificaciones y puntajes. En esta poderosa réplica a los vientos dominantes de la política educativa estadounidense, Michael Brick examina el año de la muerte o morirse en Reagan High. El periodismo narrativo cautivante y guiado por los personajes, Saving the School rinde homenaje a la gran escuela secundaria estadounidense y a las personas que están dentro.