Robando al General: La Gran Locomotora Chase y la Primera Medalla de Honor- Russell S. Bonds

El 12 de abril de 1862, un año después de que las armas confederadas se abrieron en Fort Sumter y comenzaron la Guerra Civil, un contrabandista alto y misterioso llamado James J. Andrews y diecinueve voluntarios de infantería se infiltraron en el norte de Georgia y robaron una Motor de vapor llamado el General. Avanzando hacia el norte a velocidades aproximadas a sesenta millas por hora, cortando las líneas del telégrafo y destruyendo la pista a lo largo del camino, Andrews planeó abrir el este de Tennessee al ejército de la Unión, cortando a hombres y material de las fuerzas confederadas en Virginia. Si lo lograron, Andrews y sus asaltantes podrían cambiar el curso de la guerra. Pero el joven director del General, William A. Fuller, persiguió el tren robado primero a pie, luego en coche de mano, y finalmente a bordo de otro motor, el Texas. Persiguió al General hasta que, corriendo de madera y agua, Andrews y sus hombres abandonaron la locomotora condenada, poniendo fin a la aventura que pronto sería famosa como La Gran Locomotora Chase. Pero el tormento de los soldados involucrados estaba empezando. En los días que siguieron, los "ladrones de motores" fueron perseguidos y capturados. Ocho fueron juzgados y ejecutados como espías, incluyendo a Andrews. Ocho otros hicieron un atrevido escape a la libertad, incluyendo dos asistidos por una red de esclavos y simpatizantes de la Unión. Por sus acciones, ante una audiencia personal con el presidente Abraham Lincoln, seis de los asaltantes se convirtieron en los primeros hombres en la historia de Estados Unidos a ser galardonados con la Medalla de Honor, la más alta decoración de la nación para la galantería. Ya que, han sido sorprendidos y fascinados por esta audaz incursión. Pero hasta ahora, no ha habido una historia completa de todo el episodio y el destino de todos los involucrados. Basado en testimonios de testigos, así como en correspondencia, diarios, registros militares, informes de periódicos, testimonios de deposiciones y otras fuentes primarias, Robando el General: La Gran Locomotora Chase y la Primera Medalla de Honor por Russell S. Bonds es una mezcla de investigación meticulosa Y una narrativa convincente que ahora se considera la historia definitiva de "la aventura más audaz de la guerra".