Primeros y duraderos: Escribir a los indios de la existencia en Nueva Inglaterra- Jean M. O'Brien

A lo largo de la Nueva Inglaterra del siglo XIX, los anticuarios y los líderes comunitarios escribieron cientos de historias locales sobre la fundación y el crecimiento de sus ciudades y pueblos. Estas narraciones compartían la preocupación de establecer la región como la cuna de una nación anglosajona y el centro de una moderna cultura estadounidense, desde folletos hasta tratamientos multivolumen. También insistieron, a menudo en tonos lúgubres, que los habitantes originales de Nueva Inglaterra, los indios, se habían extinguido, aunque muchos indios todavía vivían en los mismos pueblos que estaban siendo crónicos. En Primero y duradero, Jean M. OBrien sostiene que las historias locales se convirtieron en un medio primario por el cual los americanos europeos afirmaron su propia modernidad mientras que lo negaban a los pueblos indios. Borrar y luego memorializar a los pueblos indios también sirvió a un objetivo colonial más pragmático: refutar las reivindicaciones de los indios a la tierra y los derechos. Basándose en más de seiscientas historias locales de Massachusetts, Connecticut y Rhode Island escritas entre 1820 y 1880, así como censos, monumentos y relatos de concursos históricos y conmemoraciones, OBrien explora cómo estas narrativas inculcaron el mito de la extinción de los indios , Un mito que ha permanecido obstinadamente en la conciencia americana. Para convencerse de que los indios habían desaparecido a pesar de su continua presencia, OBrien encuentra que los historiadores locales y sus lectores adoptaron nociones de pureza racial enraizadas en el racismo científico del siglo y vieron a los indios vivos como "mixtos" y por lo tanto ya no verdaderamente indios . La adaptación a la vida moderna por parte de los pueblos indígenas se utilizó como prueba más de su desaparición. Los indios no aceptaron y no aceptaron este borrado, y OBrien detalla cómo los indios han resistido su borrado a través de sus propios relatos. Estos debates y la historia rica y sorprendente descubierta en la obra de OBrien continúan teniendo una profunda influencia en los discursos sobre la raza y los derechos indígenas.