Pequeñas mujeres de Baghlan: la historia de una escuela de enfermería para niñas en Afganistán, el Cuerpo de Paz y la vida ante los talibanes- Susan Fox

Little Women of Baghlan es el verdadero relato de una joven común que responde a la llamada al servicio y la aventura durante un tiempo extraordinario en la historia del mundo. Su historia rivaliza con la emoción, la intriga y el suspenso de cualquier novela, que se desarrolla en el contexto de las cambiantes costumbres sociales, la Guerra Fría, el Cuerpo de Paz y un país en la encrucijada de China, Rusia, India, Pakistán e Irán. John F. Kennedy, pronunció un discurso en las Cámaras del Senado en un caluroso día de julio en 1957, una niña llamada Joanne Carter escucha de la galería del Senado. Diez años más tarde Kennedy ha sido asesinado y América está atascada en la guerra de Vietnam. Jo recuerda las palabras de Kennedy y está inspirado para unirse al Cuerpo de Paz. Ella vuela a Afganistán el 21 de marzo de 1968. Desde su ventana plana, las montañas hindúes Kush aparecen desoladas y estériles, no muy diferente de la superficie de la luna. En el suelo, Kabul explota en color y sonido. Taxis honk. Los autobuses lanzan vapores de diesel, compartiendo carriles de tráfico con burros y camellos. El aire está infundido con el aroma de lana, polvo y estiércol. Mientras los Voluntarios recorren la Mezquita Azul en Mazar-e Sharif, tres MIGS rusos zumban el patio, prefigurando la invasión soviética de 1989. Con sus compañeros de trabajo Nan y Mary, Jo inicia una escuela de enfermería para las niñas afganas. Los estudiantes casi no saben leer y escribir. El hospital carece de equipo, médicos capacitados y una fuente confiable de agua. Los bebés expiran rutinariamente de las prácticas de entrega pobres. En la víspera de Navidad 1968, Jo camina por las calles de barro congelado de Baghlan. Sobrevolando, los astronautas del Apolo 8 orbitan la Luna. En enero, las mujeres viajan de vacaciones a la India, lo que llevó al director del Cuerpo de Paz en Kabul a doblarlas como "Mujeres Pequeñas de Baghlan". Hacen una parada en la Base Aérea de Peshawar en Pakistán, y Jo atrae la atención de un apuesto y carismático aviador. Cuando regresan, Jo reflexiona sobre la paradoja que es Afganistán. Los afganos están sumidos en la pobreza, pero generosos hasta el punto de avergonzarse. Los hombres son acogedores y solícitos de los Voluntarios, pero capaces de cerrar los ojos al sufrimiento de sus esposas, hijas y hermanas. El clima es áspero e implacable; La Kush hindú hermosa. Durante sus dos años de despliegue, Jo rellena las páginas de un diario pequeño y compacto, nunca soñando que su minúscula escritura a mano acabará convirtiéndose en un relato histórico significativo. Casi medio siglo después, su diario es un recordatorio agridulce de un país que ha desaparecido desde entonces -un país al borde de convertirse en una nación moderna, avanzando hacia el reconocimiento de los derechos de las mujeres. Los Voluntarios viven en seguridad. Celebran el fin del mes sagrado de Ramadán y Eid-al-Fitr con sus anfitriones afganos; Los musulmanes traen un árbol de Navidad a sus huéspedes americanos. Los obreros del Cuerpo de Paz han desaparecido hace mucho tiempo, han sido reemplazados por tropas soviéticas en 1979, combatientes muyahidines diez años más tarde, los talibanes en 1996 y el ejército de Estados Unidos en 2001, y fuerzas de la OTAN en 2003. Afganistán ya no es el nombre de un país , Es el nombre de una guerra. El país al que Jo una vez llamó hogar ha sido enterrado bajo capas de historia reciente, y hay pocas pruebas que sugieran que tal tiempo o lugar existió.