Neptuno: La invasión aliada de Europa y los desembarques del día D- Craig L. Symonds

Hace setenta años, más de seis mil barcos aliados llevaban más de un millón de soldados al otro lado del Canal de la Mancha hasta una franja de cincuenta millas de ancho de la costa de Normandía en la Francia ocupada por los alemanes. Fue el mayor asalto marítimo de la historia humana. Los nombres de código dados a las playas donde los barcos desembarcaron a los soldados se han convertido en inmortales: Oro, Juno, Espada, Utah, y especialmente Omaha, la escena de la tragedia humana casi inimaginable. El mar de cruces en el cementerio sentado hoy en lo alto de un acantilado con vistas a las playas nos recuerda su costo. La mayoría de los relatos de esta historia épica comienzan con los aterrizajes en la mañana del 6 de junio de 1944. De hecho, sin embargo, el Día D fue la culminación de meses y años de planificación e intenso debate. En los días oscuros que siguieron a la evacuación de Dunkerque en el verano de 1940, los funcionarios británicos y, pronto, sus contrapartes estadounidenses, comenzaron a considerar cómo y dónde, y especialmente cuando, podrían volver a entrar en el continente europeo en vigor. Los estadounidenses, encabezados por el Jefe del Estado Mayor del Ejército de los EE.UU., General George C. Marshall, querían invadir lo antes posible; Los británicos, personificados por su redentorista primer ministro, Winston Churchill, estaban convencidos de que un aterrizaje prematuro sería desastroso. Las frecuentes negociaciones entre los aliados de habla inglesa los condujeron primero al norte de África, luego a Sicilia, luego a Italia. Sólo en la primavera de 1943, los Jefes de Estado Mayor Combinado se comprometieron a una invasión del norte de Francia. El nombre en clave para esta invasión fue Overlord, pero todo lo que vino antes, incluyendo los aterrizajes en sí y el sistema de suministro que hizo posible que los invasores se quedaran allí, fue llamado Neptuno. Craig L. Symonds ahora ofrece la historia completa de este esfuerzo olímpico, involucrando transportes, escoltas, barcos de apoyo de armas de fuego y embarcaciones de aterrizaje de todos los tamaños y funciones posibles. Los obstáculos para el éxito eran muchos. Además de puntos de vista estratégicos divergentes y fricciones culturales, los angloamericanos tuvieron que superar los submarinos alemanes, la impaciencia de los rusos, la feroz competencia por la insuficiencia del transporte marítimo, la formación de desastres y otros mil obstáculos, incluidos los cuellos de botella logísticos y los esquemas de desinformación. Symonds incluye retratos vivos de los principales tomadores de decisiones, desde Franklin Roosevelt y Churchill, hasta Marshall, Dwight Eisenhower y el almirante Sir Bertram Ramsay, que comandó el elemento naval de la invasión. De hecho, el papel crítico de las fuerzas navales - británico y americano, guardacostas y marina - es central a través de. Al final, como muestra Symonds en este apasionante relato del Día D, el éxito dependía sobre todo de los propios hombres: los oficiales subalternos y los soldados que conducían el desembarcadero, despejaron las minas, se apoderaron de las playas y asaltaron los faroles detrás de ellos, Asegurando el punto de apoyo para la eventual campaña a Berlín, y el final de la guerra más terrible en la historia humana.