Myself When I Am Real: La vida y la música de Charles Mingus- Gene Santoro

Charles Mingus fue uno de los músicos de jazz más innovadores del siglo 20, y filas con Ives y Ellington como uno de los mejores compositores de América. Por temperamento, era un romántico de gran afinidad y sensibilidad, una figura imponente cuya tempestuosa vida personal encontraba una expresión poderosamente coherente en las texturas siempre cambiantes de su música. Ahora, el aclamado crítico musical Gene Santoro despoja a los mitos que rodean a "Jazzs Angry Man", revelando Mingus como más complejo de lo que incluso sus amantes y amigos cercanos sabían. Un pionero bajista y compositor, Mingus redefinió el terreno del jazz. Escribió más de 300 trabajos sobre gutbucket gospel, cumbias colombianas, poemas de tono orquestal, actuaciones multimedia y jazz de cámara. A los 35 años, su creciente música ganó cada vez más atención a medida que se desplegaba en una empresa musical pionera tras otra, desde obras clásicas de jazz y jazz hasta actuaciones dramáticas y dramáticas y bandas sonoras de televisión y películas. Aunque los críticos y los músicos debatieron sus méritos musicales y su personalidad, a finales de los años 50 fue ampliamente reconocido como una estrella importante del jazz, un sostén que combinó la tradición y la sensación para el cambio derramó su creatividad inventiva en nuevos enchufes musicales. Pero Mingus no obtuvo titulares por su arte más que por su comportamiento volátil ya menudo provocador, que atrajo a los aficionados que querían ver su temperamento repentinamente en el escenario. Los estallidos y discursos improvisados formaron parte integral de su largo taller de jazz, modelado en parte por modelos dramáticos como el Teatro Mercury de Orson Welles. Mantenerse al día con el caos organizado del arte de Mingus exigía habilidades de improvisación gimnástica y la apertura de sus músicos, razón por la cual algunos de ellos lo llamaron "la Mochila". Contrató y encendió a músicos en el quiosco, atacó físicamente a unos cuantos músicos y muchos más verbalmente, tiró dos veces al baterista de Lionel Hampton del escenario, y arengó rutinariamente a audiencias que charlaban, una vez persiguiendo a una mesa de clientes desatentos del FIVE SPOT con una cuchilla de carne . Pero los desafíos musicales y mentales que este hombre volcánico puso en sus bandas también alimentaron lealtades profundas. Los sidemen clave permanecieron con él durante años e incluso décadas. En esta biografía, Santoro examina los puntos doloridos de la naturaleza fácilmente herida de Mingus, lo que lo hizo tan explosivo: su padre intimidador, sus antecedentes interraciales, su vulnerabilidad a las mujeres y su desconfianza hacia los hombres, sus puntos de vista sobre cuestiones políticas y sociales, su abrumadora necesidad de Amor y aceptación. De origen negro, blanco y asiático, Mingus hizo de la raza un tema central en su vida, así como un aspecto crucial de su música, convirtiéndose en un crítico franco (ya menudo mal interpretado) de la injusticia racial. Santoro nos da un vívido retrato del desarrollo de Mingus, de los vapores racialmente mezclados, donde se mezcló con artistas y escritores, así como con mafiosos, sindicalistas y proxenetas al fermento artístico de Greenwich Village de posguerra, donde absorbió y extendió la improvisación radical que fluye A través del trabajo de Allen Ginsberg, Jackson Pollock y Charlie Parker. De hecho, a diferencia de la mayoría de los biógrafos de jazz, Santoro examina las influencias extra-musicales de Mingus -desde Orson Welles a Langston Hughes, Farwell Taylor y Timothy Leary- e ilumina su logro en el contexto cultural más amplio que exige. Escrito en un estilo animado y novelístico, Myself When I Am Real se basa en decenas de nuevas entrevistas y cartas previamente sin explotar y materiales de archivo para explorar las intrincadas conexiones entre este hombre extraordinario y la extraordinaria música que hizo.