Monsters: El desastre de Hindenburg y el nacimiento de la tecnología patológica-

"¡Oh, la humanidad!" Las palabras del periodista de radio Herbert Morrison al presenciar la destrucción del Hindenburg están grabadas en nuestra memoria colectiva. Sin embargo, aunque el Hindenburg -como el Titanic- es un símbolo de la arrogancia tecnológica de una época pasada, parece que hemos olvidado las lecciones que se pueden aprender del infame desastre zeppelin de 1937. Los zepelines eran globos orientables de gas altamente inflamable y explosivo. , pero la pura magia de ver a uno de estos monstruos a flote en el cielo arroja un hechizo irresistible sobre todos los que los vieron. En Monsters, Ed Regis explora la cuestión de cómo una tecnología ahora completamente invalidada (y tan fundamentalmente insegura) llegó alguna vez a alcanzar el nivel de desarrollo de alto riesgo que tenía. A través de la historia del desarrollo del zeppelín, Regis examina los peligros de lo que él llama "tecnologías patológicas": invenciones cuyos riesgos considerables se minimizan rutinariamente como resultado de su encanto casi místico. Tal necedad no se limita a la era industrial: ejemplos más recientes de las tecnologías patológicas incluyen el uso planeado por el gobierno de EE. UU. de bombas de hidrógeno para proyectos de geoingeniería a gran escala; el Súper Colisionador superconductor, fenomenalmente arriesgado, caro y finalmente abandonado; y los exóticos sistemas de propulsión interestelar propuestos para el proyecto actual de 100 años de DARPA Starship. En caso tras caso, el atractivo romántico de las tecnologías tontamente ambiciosas nos ha cegado a sus deficiencias, peligros y costos. Una historia de locura tecnológica y una poderosa historia de advertencia para las tecnologías futuras y otros esquemas grandiosos, Monsters es lectura esencial para los expertos y ciudadanos que desean ver nuevas tecnologías a través de la mirada clara.