Lingüística cartesiana: un capítulo en la historia del pensamiento racionalista- Noam Chomsky

Como observa James McGilvray en su introducción a esta nueva edición de Lingüística cartesiana, el libro fue ignorado y denunciado en su mayor parte cuando fue publicado por primera vez en 1966. Una de las razones por las que la primera edición fue ignorada es que contenía muchas citas no traducidas de autores franceses y alemanes . Para esta nueva edición estos pasajes han sido traducidos al inglés. Quizás la principal razón por la que se denunció es que la Lingüística Cartesiana contiene, implícita pero no explícitamente, críticas agresivas de las teorías empiristas sobre la lingüística y la mente. Debido en gran medida a los esfuerzos de Chomsky, estos no son tan dominantes ahora como lo fueron cuando apareció la primera edición en 1966, aunque todavía llaman la atención de los investigadores y la imaginación del público. En su introducción, el profesor McGilvray se centra en el contraste entre enfoques racionalistas y empiristas del lenguaje y la mente. Discute ampliamente los dos rasgos más distintivos de lo que él llama el enfoque "racionalista-romántico" de Chomsky: su énfasis en la creatividad lingüística y su insistencia en que esta creatividad sólo puede explicarse suponiendo que los seres humanos están dotados de conceptos innatos y facultades mentales. En el curso de la discusión conecta el tratamiento temprano de Chomsky de estos temas con su posterior desarrollo de ellos, y con las opiniones bien conocidas de Chomsky sobre la política y la educación.