Le cœur à rire et à pleurer-

Con la claridad del sol caribeño y sin rastro de nostalgia, la novelista Maryse Condé recuerda su juventud en Guadalupe y en París. Como funcionario jubilado y maestro de escuela, el padre de Condé y su esposa mucho más joven tenían derecho a vacaciones pagadas regulares en la Ciudad de la Luz; Como un niño haciendo su primer viaje en 1946, la joven Maryse estaba molesta al ver a los camareros blancos condescender a sus padres bien educados, "tanto franceses como son". Era su primer gusto de las contradicciones coloniales que harían cada vez más a esta muchacha inteligente, rebelde, llevada en una tarde del Mardi Gras al ritmo agitado de los tambores del gwoka, una manifestación audible de la cultura de clase baja de la clase que sus padres despreciaron. Los 17 dibujos autobiográficos impresionistas de Condé arrojan una mirada puntiaguda sobre la jerarquía racial de Guadalupe, pero no es un libro amargo. Sus padres estaban orgullosos de ser franceses, pero también orgullosos de ser ejemplos de logros negros; Ellos criaron a su hija para sobresalir, y lo hizo, aunque tal vez no como ellos hubieran preferido. Condé es la primera en apreciar la ironía de descubrir "el verdadero Caribe" como estudiante en un liceo parisino, donde fue animada por un maestro comunista a dar a su clase "una presentación de un libro de su isla.