Lazos que atan: Primeras damas fundadoras y esclavos- Marie Jenkins Schwartz

Detrás de cada gran hombre está una gran mujer. Y detrás de esa gran mujer se encuentra un esclavo. O al menos así fue en los hogares de los Padres Fundadores de Virginia, donde los esclavos trabajaron y sufrieron en los entornos domésticos de la época, desde Mount Vernon, Monticello y Montpelier hasta la capital de la nación. Los iconos americanos como Martha Washington, Martha Jefferson y Dolley Madison eran todos esclavistas. Y como Marie Jenkins Schwartz descubre en Ties That Bound, estas mujeres, como gerentes cotidianos de sus hogares, se ocupan de las realidades de una cultura esclavista directa y continuamente, incluso en los espacios más íntimos. Historias de esclavos de las Primeras Damas como algo separado de la vida de sus amantes, como si la esclavitud fuera relegada a su propia esfera o capítulo, Ties That Bound examina de cerca las relaciones que se desarrollaron entre las Primeras Damas y sus esclavos. Para las mujeres de élite y sus familias, los esclavos eran más que una fuerza de trabajo agrícola; En su lugar, la esclavitud era un modo de vida interno que reflejaba y reforzaba su estatus. En muchos casos, los esclavos eran compañeros más constantes de las mujeres blancas de la casa que los mismos hombres blancos, que a menudo viajaban o estaban en guerra. Schwartz es capaz de revelar cómo ellos negociaron sus papeles, iluminando mucho sobre la vida de los esclavos mismos, así como la clase, la raza y el género en América temprana. Al detallar la prevalencia y La importancia de los esclavos en la vida cotidiana de las mujeres que ayudaron a moldear el país, Schwartz deja en claro que es imposible decir con honestidad las historias de estas mujeres ignorando a los esclavos en el fondo. Ella nos pide que consideremos de nuevo el poder incrustado de la esclavitud en la concepción más temprana de la política americana, la sociedad y las rutinas domésticas cotidianas.