La tabla periódica: su historia y su importancia- Eric Scerri

La tabla periódica es uno de los íconos más potentes de la ciencia. Se encuentra en el núcleo de la química y encarna los principios más fundamentales del campo. El único texto definitivo sobre el desarrollo de la tabla periódica de van Spronsen (1969), ha estado fuera de circulación durante un tiempo considerable. El presente libro proporciona un sucesor a van Spronsen, pero va más allá en dar una evaluación de la medida en que la física moderna ha explicado o no el sistema periódico. El libro está escrito en un estilo animado para atraer a los expertos y los laicos interesados por igual. La Tabla Periódica comienza con una visión general de la importancia de la tabla periódica y de los elementos y examina la manera en que el término "elemento" ha sido interpretado por los químicos y filósofos. El libro pasa luego a un relato sistemático de los primeros desarrollos que llevaron a la clasificación de los elementos, incluyendo el trabajo de Lavoisier, Boyle y Dalton y Cannizzaro. Se discuten los precursores del sistema periódico, como Dobereiner y Gmelin. En el capítulo 3 se examina en detalle el descubrimiento del sistema periódico por seis científicos independientes. Dos capítulos se dedican a los descubrimientos de Mendeleev, el descubridor principal, incluyendo sus predicciones de nuevos elementos y su alojamiento de elementos ya existentes. Los capítulos 6 y 7 consideran el impacto de la física incluyendo los descubrimientos de la radiactividad y la isotopía y teorías sucesivas del electrón incluyendo el enfoque teórico cuántico de Bohr. El capítulo 8 analiza la respuesta a las nuevas teorías físicas por parte de químicos como Lewis y Bury que fueron capaces de recurrir a un conocimiento químico detallado para corregir algunas de las primeras configuraciones electrónicas publicadas por Bohr y otros. El capítulo 9 proporciona un análisis crítico de hasta qué punto la mecánica cuántica moderna es o no capaz de explicar el sistema periódico a partir de los primeros principios. Finalmente, el capítulo 10 considera la forma en que los elementos evolucionaron después del Big Bang y en el interior de las estrellas. El libro se cierra con un examen de otros aspectos químicos, incluyendo las tendencias menos conocidas dentro del sistema periódico, como la relación de movimiento del caballero y la periodicidad secundaria, así como los intentos de explicar tales tendencias.