La Revolución Copernicana: Astronomía Planetaria en el Desarrollo del Pensamiento Occidental- Thomas S. Kuhn

Tanto para los científicos como para los leales, este libro ofrece pruebas vívidas de que la Revolución Copernicana no ha perdido de ninguna manera su significado hoy. Pocos episodios en el desarrollo de la teoría científica muestran tan claramente cómo la solución a un problema altamente técnico puede alterar nuestros procesos y actitudes de pensamiento básicos. Comprender los procesos que subyacen a la Revolución nos da una perspectiva, en esta era científica, desde la cual evaluar nuestras propias creencias de manera más inteligente. Thomas S. Kuhn, con una constante conciencia de la mezcla inseparable de sus elementos técnicos, filosóficos y humanistas, muestra todo el alcance de la Revolución copernicana como un episodio simultáneo en el desarrollo interno de la astronomía, un punto crítico en la evolución de El pensamiento científico y una crisis en el concepto del hombre occidental de su relación con el universo y con Dios. El libro comienza con una descripción de la primera cosmología científica desarrollada por los griegos. El Sr. Kuhn prepara así el camino para un análisis continuo de la relación entre teoría y observación y creencia. Describe las múltiples funciones - astronómicas, científicas y no científicas - del concepto griego del universo, concentrándose especialmente en las implicaciones religiosas. Luego trata los desarrollos intelectuales, sociales y económicos que alimentaron la ruptura de Copérnico con la astronomía tradicional. Aunque muchos de estos desarrollos, incluyendo la crítica escolástica de la teoría del movimiento de Aristóteles y el renacimiento renacentista del neoplatonismo, están enteramente fuera de la astronomía, aumentaron la flexibilidad de la imaginación del astrónomo. Esa nueva flexibilidad es evidente en la obra de Copérnico, cuyo De Revolutionibus Orbium Coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestiales) se discute en detalle tanto por su propia importancia como como una innovación científica representativa. Con un análisis final del trabajo de vida de Copérnico - su recepción y su contribución a un nuevo concepto científico del universo - el Sr. Kuhn ilumina tanto las investigaciones que finalmente hicieron funcionar el arreglo heliocéntrico como los logros en física y metafísica que hicieron de la Tierra planetaria una parte integral de la ciencia newtoniana. Estos son los desarrollos que, una vez más, proporcionaron al hombre una concepción coherente y autoconsistente del universo y de su propio lugar en ella. Este es un libro para cualquier lector interesado en la evolución de las ideas y, en particular, en la curiosa interacción de la hipótesis y el experimento que es la esencia de la ciencia moderna. Dice James Bryant Conant en su Prefacio: "El manejo del profesor Kuhn merece atención, porque ... él señala el camino al camino que debe seguirse para que la ciencia sea asimilada a la cultura de nuestro tiempo".