La mente cautiva- Czesław Miłosz

La Mente Cautiva comienza con una discusión de la novela Insaciabilidad de Stanisław Ignacy Witkiewicz y su trama de píldoras Murti-Bing, que se usan como una metáfora para el materialismo dialéctico, pero también para el amortiguamiento del intelecto causado por el consumismo en la sociedad occidental. El segundo capítulo examina la forma en que el Occidente fue visto en su momento por los residentes de Europa Central y Oriental, mientras que el tercero describe la práctica de Ketman, el acto de prestar atención a la autoridad mientras ocultan la oposición personal, describiendo siete formas aplicadas en Las democracias populares de la Europa de mediados del siglo XX. Siguen los cuatro capítulos en el centro del libro, cada uno de ellos un retrato de un talentoso polaco que capituló, de alguna manera, a las exigencias del Estado comunista. Se identifican sólo como Alfa, el Moralista; Beta, el amante decepcionado; Gamma, el esclavo de la historia; Y Delta, el Trovador. Sin embargo, cada uno de los cuatro retratos eran fácilmente identificables: Alpha es Jerzy Andrzejewski, Beta es Tadeusz Borowski, Gamma es Jerzy Putrament y Delta es Konstanty Ildefons Gałczyński. El libro se mueve hacia su clímax con una elaboración de "esclavitud a través de la conciencia" en el penúltimo Y termina con una evaluación dolorosa y personal del destino de las naciones bálticas en particular.