Juana de Arco- Mary Gordon

Uno no esperaría nada menos de Gordon que un espléndido relato de la vida de Joan - y ella entrega en este relato delgado, pero satisfactorio, una nueva entrada en la serie Penguin Lives. Los hechos de la vida de Juana de Arco son sencillos: ella nació en 1412, en Domrémy, Francia, en una familia campesina; Participó en la Guerra de los Cien Años, pero estuvo en servicio militar activo por sólo un año; Y fue quemada en la hoguera a los 19 años. El novelista Gordon, que siempre ha sido fascinado por la joven heroína, destaca a Joan la niña. Reconoce que el joven de 17 años podría haber sido esposa y madre, un miembro adulto de su comunidad. Pero Joan de Gordon "tiene la ignorancia de una niña, la seguridad, la disposición para la auto-entrega total". Esta biografía ensaya lo más destacado de la corta vida de Joan: las voces que escuchó y que le encargaron la misión de salvar a Francia; Su participación en la batalla de Orleans y la coronación del rey Carlos VII; Su juicio por un tribunal eclesiástico, donde fue acusada de brujería, herejía e idolatría. Los jueces, Gordon nos dice en una interpretación hábil e inteligente, conectados "Joan cross-dressing al pecado de la idolatría. (Ellos) estaban acusando a Joan de hacer un ídolo de sí misma". Gordon relata la excomunión y la ejecución de Joan en detalles de repuesto y detención. La fuerza de esta "meditación biográfica" radica en el penúltimo capítulo, en el que Gordon investiga las numerosas re-creaciones de Joan en el escenario y en la pantalla, de la película de Carl Dreyer de 1928 La Pasión de Juana de Arco a la ópera de Verdi Giovanna dArco - Un capítulo que viene como un postre inesperado al final de una rica fiesta.