Jenniemae y James: Una Memoria en Blanco y Negro- Brooke Newman

James Newman era un matemático brillante, el hombre que introdujo el concepto matemático "googol" y "googolplex" (alias "google" y "googleplex") al mundo, y un amigo de Einstein. Era también un filósofo notorio con un apetito insaciable por las mujeres y los coches rápidos, un hombre que desafiaba los límites intelectuales y emocionales, y un hombre de exceso que a menudo fue víctima de su propia ansiedad. Jenniemae Harrington era una criada afroamericana sin educación y analfabeta de Alabama, que empezó a trabajar para la familia Newman en 1948, y que, a pesar de su devoto cristianismo, jugó la lotería clandestina y subterránea llamada "política", que ganó con asombrosa frecuencia. Aunque muy poco plausible, estos dos individuos disímiles desarrollaron una amistad profunda y leal, en gran parte debido a su amor común de números y de sus ingenios rápidos. Era una amistad que aguantó incluso durante una era en que todavía prevalecía la segregación. Para James, Jenniemae proporcionó una particular facilidad y un sentido compartido de humor irreverente que le resultó difícil de duplicar con su hermosa, inteligente y artística esposa, Ruth. Y cuando la casa de Newman se oscureció por las tensiones del clima político durante la Guerra Fría, por los asuntos de James o por los episodios de depresión de Ruth, fue Jenniemae quien mantuvo el punto de gravedad, cuidando a los hijos de la familia cuando sus padres eran A menudo perdidos en sus propios mundos. Desde la perspectiva de Jenniemae, James ofreció algo más que un ingreso estable. Se convirtió en un amigo poco probable y leal. Él le enseñó a leer, y la llevó a su casa suburbana de lujo y su casa en la empobrecida sección de Washington, DC (ya veces, para su disgusto, en su Rolls-Royce), después de haber sido violada por Un conductor de autobús blanco. Intrigada por sus extrañas victorias en la lotería, James incluso instaló una segunda línea telefónica en la casa para que Jenniemae pudiera hacer un seguimiento de sus apuestas, una decisión que levantó algunas cejas en ese momento. Es esta extraordinaria relación que la hija de Newman , Brooke, revela en Jenniemae y James, como ella elegantemente teje juntos la historia de dos personas muy distintas y diferentes que cada uno tuvo un impacto significativo en su educación. Al hacerlo, también pinta un vivo cuadro político y cultural de la época, cuando el mundo estaba aterrorizado por la posibilidad de una guerra nuclear; Cuando Estados Unidos se estaba recuperando de las audiencias de McCarthy; Cuando avances tecnológicos como televisores, satélites y carreteras interestatales estaban cambiando el país; Cuando Estados Unidos empezaba a aventurarse en Vietnam; Y cuando los afroamericanos todavía eran considerados ciudadanos de segunda clase con derechos limitados, antes de la explosión de las tensiones raciales a principios de los años sesenta. Jenniemae & James es una memoria inspiradora, reconfortante sobre la amistad y el amor a través de la barrera racial.