Inmunidad: cómo Elie Metchnikoff cambió el curso de la medicina moderna- Luba Vikhanski

Alrededor de la Navidad de 1882, mientras miraba a través de un microscopio a las larvas de estrellas en las que había insertado espinas minúsculas, el zoólogo ruso Elie Metchnikoff tuvo una visión brillante: ¿y si las celdas móviles que vio recolectando alrededor de las espinas no eran más que una fuerza curativa en acción? La audaz teoría de la inmunidad de Metchnikoff -que las células voraces que él llamó fagocitos formaron la primera línea de defensa contra las bacterias invasoras- acabaría ganando al científico un Premio Nobel, compartido con su archirrival, así como el apodo no oficial "Padre de la Inmunidad Natural". El autor Luba Vikhanski narra la notable vida y descubrimientos de Metchnikoff en la primera biografía moderna de este héroe de la medicina. Metchnikoff era una figura imponente en la comunidad científica de principios del siglo XX, un humanitario incansable que, mientras trabajaba en el Instituto Pasteur en París, también se esforzó por frenar la propagación del cólera, la sífilis y otras enfermedades mortales. En sus últimos años, sorprendió al mundo con teorías polémicas sobre la longevidad, lanzando una locura global para el yogur y fue pionera en la investigación de los microbios intestinales y el envejecimiento. Aunque Metchnikoff fue en gran parte olvidado por casi cien años, Vikhanski documenta un renacimiento notable de interés en sus ideas sobre la inmunidad y sobre la flora intestinal en la ciencia del siglo XXI.