He aterrizado: El fin de un comienzo en la historia natural- Stephen Jay Gould

Aquí está la última y última colección del científico Stephen Jay Gould, basada en su extraordinaria serie para la revista Natural History - exactamente 300 ensayos consecutivos, sin nunca perder un mes, publicados entre 1974 y 2001. Un viaje intelectualmente emocionante a la naturaleza del descubrimiento científico Y el libro más personal que ha publicado, I Have Landed marca el final de un capítulo importante en la carrera de uno de los científicos más aclamados y ampliamente leídos de nuestro tiempo. Gould escribe sobre los temas que han definido su carrera, que sus lectores han llegado a esperar y celebrar, arrojando nueva luz sobre ellos y transmitiendo las ideas que los profesionales de la ciencia intercambian entre sí (menos la jerga técnica). Aquí, por supuesto, está Charles Darwin, desde su centralidad a cualquier educación científica sólida hasta hechos poco conocidos sobre su vida. Gould aborda temas tan amplios y dispares como los dinosaurios emplumados, el azote de la sífilis y la frustración del hombre que la identificó, y la "fantasía evolutiva" de Freud. Escribe brillantemente los dibujos delicadamente elaborados de Nabokov de mariposas y el verdadero significado de la diversidad biológica. Y en el conmovedor ensayo del título, detalla el viaje de su abuelo desde Hungría a América, donde llegó el 11 de septiembre de 1901. Es de la entrada en el diario de su abuelo de ese día, declarando simplemente "he aterrizado", que el título del libro era dibujado. Este desembarco ocurrió 100 años antes de nuestra mayor tragedia reciente, también explorada, pero con optimismo, en la sección final del libro. Presentado en ocho partes, I Have Landed comienza con un recuerdo de un momento de asombro desde la infancia. En la Parte II, Gould explica que las disciplinas humanistas no son contrarias a las ciencias teóricas o aplicadas. Por el contrario, a menudo comparten un común de método y motivación, con un gran potencial para mejorar los logros de los demás, una aseveración perfectamente apoyada por ensayos sobre notables como Nabokov y Frederic Church. La tercera parte contiene lo que ninguna colección de Gould podría completar sin: sus siempre convincentes «mini biografías intelectuales», que hacen que cada tema y su obra merecen una reevaluación y un renovado significado. En esta colección de figuras convincentes y extrañas, Gould ejerce una de sus mayores fortalezas, la capacidad de revelar un concepto científico significativo a través de un retrato finamente elaborado y comprensivo de la persona detrás de la ciencia. Trasladando su pluma a tres figuras clave: Sigmund Freud, Isabelle Duncan y E. Ray Lankester, este último un improbable asistente del funeral de Karl Marx, destaca el efecto de la revolución darwiniana y su resonancia en sus vidas y en su trabajo . La Parte IV alienta al lector - a través de lo que Gould llama "paleontología intelectual" - a considerar las teorías científicas de los siglos XVI y XVII bajo una nueva luz y reconocer las limitaciones que nuestro propio lugar en la historia puede imponer a nuestra comprensión de esas ideas. La Parte V explora el género op-ed e incluye dos ensayos con formatos lingüísticos diferentes, que abordan el continuo tirón de la guerra entre el estudio de la evolución y el creacionismo. En ensayos posteriores, en la verdadera moda de Gould, nos tratan momentos de buen humor, especialmente cuando nos lleva a temas que le traen obvio deleite, como las novelas de Dorothy Sayers y su amor perdurable al béisbol ya todos sus dramas. Hay una ardiente admiración del mundo de Gilbert y Sullivan (maravillosamente demostrado en la ilustración de la chaqueta), que no están por encima de la inclusión en todas las cosas evolutivas. Este es verdaderamente el trabajo más personal de Gould hasta la fecha. Cuán apropiado es que esta colección final sea la más reveladora y, en su contenido, la que refleje más claramente la complejidad, la amplitud del conocimiento y el optimismo que caracterizan al propio Gould. I Have Landed tiene éxito en reforzar el tema subyacente y constante de Gould desde el comienzo de la serie hace treinta años -el estudio de nuestra propia evolución científica, intelectual y emocional- llevando al lector y al autor a lo que sólo puede describirse como una escritura brillante Y conclusión muy natural. "De la edición de tapa dura."