Haciendo Casas, Construyendo Capitalismo: Maestros Constructores en Filadelfia Antiguo-

En las décadas posteriores a la Revolución Americana, a medida que Filadelfia se convirtió en un centro de poder político y económico, la ciudad experimentó un extraordinario crecimiento demográfico que aumentó de 60.000 a 400.000 habitantes entre 1790 y 1850. Al trazar las estrategias empresariales de varios cientos de constructores de viviendas durante este período, - una mezcla de artesanos tradicionales, emprendedores emergentes y especuladores que se apresuran - Making Houses, Crafting Capitalism descubre el complejo proceso por el cual miles de casas en fila fueron construidas y vendidas, y muestra cómo los artesanos estaban en el centro de esta dramática situación física y económica Los principales constructores de Filadelfia sobrevivieron mucho más tiempo como dueños de negocios independientes y fueron más influyentes que sus pares en otras ciudades de la América Jacksoniana. Frente a un paisaje económico y urbano en constante cambio, y alentado por familias ricas de Filadelfia a asumir los riesgos financieros asociados con la construcción, los pequeños capitalistas ejercían gran flexibilidad en sus prácticas comerciales. Los artesanos del siglo XIX en Filadelfia también formularon una nueva estrategia importante: Crédito adquirido y construido sobre la especulación. Tales prácticas los atrajeron profundamente a una economía competitiva y volátil, y los artesanos en los oficios de la construcción de Filadelfia respondieron como empresarios vivos e innovadores que se sumergieron incondicionalmente en los peligros y recompensas del capitalismo. Cuando fluyó el crédito, compitieron por contratos para construir diez, veinte e incluso cuarenta casas a la vez. Cuando las empresas se desaceleraron durante las depresiones económicas del período, hicieron pequeños trabajos, reparaciones, renovaciones y trabajos a medida. Donna J. Rilling sigue el trabajo de los constructores empresariales, desde la adquisición de ladrillos y morteros A la eventual comercialización y venta de una casa terminada. Al rastrear estas actividades, Rilling demuestra las diversas formas en que los mercados de capitales, los lugares de trabajo, las materias primas y el negocio inmobiliario cambiaron durante seis décadas. Ella abre el mundo de los artesanos para revelar su impacto creativo en la economía de Philadelphia y las maneras que explotaron la organización cambiante del trabajo y del capital para asegurar su independencia financiera. Los artesanos agresivos perfilados en Making Houses, Crafting Capitalism enriquecerán y complicarán la manera en que los historiadores piensan acerca de los pequeños productores y su papel en la economía del siglo XIX.