Grandes expectativas: Estados Unidos, 1945-1974- James T. Patterson

A partir de 1945, América se disparó a través de un cuarto de siglo de extraordinario crecimiento económico, experimentando un auge increíble que se elevó a alturas inimaginables en la década de 1960. En un momento, a fines de la década de 1940, los trabajadores estadounidenses produjeron el 57 por ciento del acero del planeta, el 62 por ciento del petróleo, el 80 por ciento de los automóviles. Los Estados Unidos tenían entonces tres cuartas partes de los suministros de oro del mundo. El primer ministro inglés, Edward Heath, dijo más tarde que Estados Unidos en la era posterior a la guerra gozó de "la mayor prosperidad que el mundo haya conocido". Fue un auge que produjo una euforia nacional, un tiempo de gran expectación y una fe sin precedentes en nuestro gobierno, en nuestros líderes y en el sueño americano - un espíritu optimista que sería sacudido por los acontecimientos de los años 60 y 70s, y particularmente por la guerra de Vietnam. Ahora, en las Grandes Expectativas, James T. Patterson ha escrito una obra magistral que teje los principales acontecimientos políticos, culturales y económicos de la época en un magnífico retrato de América desde 1945 a través de Watergate. He aquí una época repleta de acontecimientos memorables: desde las sangrientas campañas en Corea y la amargura que rodea al macartismo hasta los asesinatos de los Kennedy y Martin Luther King, hasta la Guerra de Vietnam, Watergate y la renuncia de Nixon. Patterson sobresale por retratar el increíble crecimiento después de la Segunda Guerra Mundial, el gran auge de la construcción representado por Levittown (el mayor desarrollo de la historia) y el baby boom (que explotó literalmente nueve meses después de VJ Day) De espíritu que se refleja en todo, desde tostadoras aerodinámicas, hasta coches grandes y llamativos, hasta el tejado de mariposas de la terminal aérea de TWA en Nueva York. Y él muestra cómo este estado de ánimo optimista y optimista estimuló expectativas cada vez mayores a medida que avanzaba la era. Por supuesto, no todos los estadounidenses comparten este crecimiento económico, y un hilo importante en el libro es una representación informada y emocionante del movimiento por los derechos civiles, desde la electrizante decisión de Brown contra la Junta de Educación hasta los violentos enfrentamientos en Little Patterson también muestra cómo la Guerra de Vietnam - que provocó la creciente brecha de credibilidad de LBJ, el gran gasto de defensa que peligrosamente perturbó la economía y las protestas cada vez más enojadas - y Una creciente revolución de los derechos (incluyendo las demandas de las mujeres, los hispanos, los pobres, los nativos americanos y los gays) desencadenó una reacción que amplió brechas ocultas en nuestra sociedad, divisiones que se dividieron a lo largo de líneas raciales, de clase y generacional. Y por la renuncia de Nixon, encontramos un estado de ánimo nacional en marcado contraste con las grandes expectativas de diez años antes, una en la que la fe en nuestros líderes y en la posibilidad de alcanzar el sueño americano fue muy sacudida. Grand Expectations es el volumen más reciente de la prestigiosa Oxford History of the United States. Los lanzamientos anteriores fueron muy aclamados, y uno, Battle Cry of Freedom, fue un bestseller del New York Times y ganador del Premio Pulitzer. El volumen de Patterson toma su justo lugar al lado de estas obras distinguidas. Es una suma brillante de los años que crearon la América que conocemos hoy, un tiempo de logros incomparables y devastadoras tragedias.