En el precipicio: norteamericanos norte y sur durante la crisis de la secesión- Shearer Bowman

¿Por qué once estados esclavistas se separaron de la Unión en 1860-61? ¿Por qué los dieciocho estados libres leales a la Unión niegan la legitimidad de la secesión y toman medidas concretas después de Fort Sumter para someter a lo que el presidente Abraham Lincoln consideraba rebelión traidora? En el precipicio trata de responder a estas y otras cuestiones relacionadas, centrándose en las diferentes maneras en que los estadounidenses, el Norte y el Sur, blanco y negro, entendió sus intereses, derechos y honor durante los últimos años de la guerra. En lugar de dar un relato narrativo de la crisis, Shearer Davis Bowman lleva a los lectores a la mente de los principales actores, examinando las vidas y pensamientos de figuras clave como Abraham Lincoln, James Buchanan, Jefferson Davis, John Tyler y Martin Van Buren. Bowman también ofrece una visión especialmente vívida de lo que los hombres y mujeres menos famosos de ambas secciones pensaban de sí mismos y de los mundos políticos, sociales y culturales en los que vivían, y cómo sus pensamientos informaron sus acciones en el período de secesión. Curiosamente, los secesionistas y los unionistas por igual glorificaron la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos, pero interpretaron esos documentos sagrados de formas marcadamente diferentes y tuvieron nociones muy diferentes de lo que constituían los valores "americanos".