Dominando el arte de la cocina soviética: una memoria de la comida y el anhelo- Anya von Bremzen

Un célebre escritor de alimentos capta los sabores de la experiencia soviética en un memorando de gran alcance, tragicómico y multigeneracional que ilumina brillantemente la historia y la cultura de un imperio desaparecido. Poulst tenía su madeleine; Edmundo de Narnia tenía su deleite turco. Anya von Bremzen tiene un pez cucus caspio seco con sal, curado a la sal. Los amantes de vobla corren el riesgo de romper un diente o de perforar una goma en el snack antes popular, pero para Anya se está transportando. Como kotleti (hamburguesas soviéticas) o el festivo Salat Olivier, convoca los complejos y agridulces sabores de la vida en aquella desaparecida Atlántida llamada URSS. Allí, nacida en 1963 en un apartamento comunitario kafkiano donde dieciocho familias compartían una cocina, Anya creció cantando odas a Lenin, goma de fruta negra en su escuela y, como la mayoría de los ciudadanos soviéticos, anhelando un sabor del mítico Oeste . Era una vida a su vez absurda, monótona, ingenuamente alegre, melancólica y finalmente intolerable para su madre antisoviética. Cuando tenía diez años, huyeron de la represión política de la Rusia Brezhnev, llegando a Filadelfia sin abrigo de invierno y sin derecho de retorno. En estos días, Anya vive en dos universos paralelos: uno en el que escribe sobre cuatro- Restaurantes de estrellas, el otro en el que un plátano simple-una vez al año tratar de nuevo en la URSS- todavía tiene una influencia casi talismán sobre su psique. Para dar sentido a ese pasado, ella y su madre decidieron comer y cocinar su camino a través de siete décadas de la experiencia soviética. A través de las comidas que ella y su madre recrean, Anya cuenta la historia de tres generaciones: la de sus abuelos, la de su madre y la suya. Los relatos de su familia están inmersos en una épica histórica más amplia: la sangrienta demanda de cereales de Lenin, el hambre y la supervivencia de la Segunda Guerra Mundial, las costumbres de mesa de Stalin, los debates sobre la cocina de Jruschov, las políticas contra el alcohol de Gorbachov y el derrumbe final de la URSS. Y todo está unido por el ingenio sardónico de Anya, la nostalgia apasionada y las observaciones penetrantes. Este es ese libro raro que agita nuestras almas y nuestros sentidos.