Colores voladores-

Obligado a entregar su nave, el Sutherland, después de una larga y sangrienta batalla, el capitán Horatio Hornblower ahora espera su tiempo como prisionero en una fortaleza francesa. Dentro de unos días, él y su primer teniente, Bush, que quedó lisiado en la última pelea, deben ser llevados a París para ser juzgados por falsas acusaciones de violar las leyes de la guerra, y muy probablemente ejecutados como parte del intento de Napoleón de reunirse El imperio guerrero detrás de él. Incluso si Hornblower escapa a este destino y de alguna manera encuentra su camino de regreso a Inglaterra, se enfrentará a la corte marcial por su rendición de un barco británico. Como los temores por su vida y su reputación compiten en su mente con las preocupaciones sobre su esposa embarazada y su posible amante viuda, el capitán indomable impacientemente espera la oportunidad de hacer su siguiente movimiento.