Ciencia y Civilización en China, Volumen 4: Física y Tecnología Física, Parte 2: Ingeniería Mecánica-

A medida que la inmensa empresa del Dr. Needham cobra impulso, se ha visto la necesidad de subdividir los volúmenes en partes, cada una de las cuales debe ser encuadernada y publicada por separado. La primera parte del Volumen 4, ya publicada, trata de las ciencias físicas; el segundo con las diversas aplicaciones de la física en las muchas ramas de la ingeniería mecánica; y el tercero se ocupará de ingeniería civil e hidráulica y tecnología náutica. Con esta parte del Volumen 4, entonces, llegamos a la aplicación por parte de los chinos de los principios físicos en el control de las fuerzas y en el uso del poder; cruzamos las herramientas de separación de la frontera de la máquina. Ya hemos notado que el antiguo concepto chino de chhi (algo similar al pneuma de los griegos) se destacó prominentemente en acústica; pero descubrimos aquí que la tendencia china a pensar de forma neumática también fue responsable de toda una gama de logros tecnológicos brillantes, por ejemplo, el fuelle de pistón de doble acción, el ventilador rotativo y la máquina de soplado metalúrgico de accionamiento hidráulico ( antepasado de la máquina de vapor); así como también para algunas ideas y predicciones extraordinarias en aeronáutica.