Absolución: Una Saga de Bald Knobber- Vonda Wilson Sheets

El condado de Taney, situado en Missouri meridional en la línea de estado de Arkansas era país áspero con las colinas y los cantos rodantes de la piedra caliza. Estaba cubierta de árboles, matorrales y abundantes cañadas rocosas y cavernosas. Los manantiales claros y los arroyos fluyeron de estos barrancos y valles hacia el Río Blanco. Durante la Guerra Civil y durante muchos años después, los forajidos se refugiaron allí. El gobierno del condado estaba en desorden, y casi todos los crímenes cometidos fueron totalmente ignorados. Después de la Guerra Civil, hubo una fiebre de la tierra como el gobierno federal amplió la Ley Homestead. Las familias se mudaron de otras partes del país y adquirieron propiedades. Los locales, al principio, los consideraban "forasteros" porque no tenían derecho, a sus ojos, de decirles cómo debían vivir sus vidas. Algunos de los "recién llegados" vinieron de las grandes ciudades y de la "sociedad civilizada" y se asombraron de que esta zona, llamada País de Dios por los nativos, prácticamente no tuviera sistema judicial. Muchos de los recién llegados y, incluso aquellos que habían vivido aquí durante muchos años, esperaban el cambio. El acontecimiento que provocó ese cambio fue el asesinato de un hombre de negocios, con el nombre de Jim Everett, y el juicio posterior en el que su asesino fue absuelto. Este hecho injusto engendró una banda vigilante de jinetes nocturnos compuesta, inicialmente, de hombres notables; Abogados, comerciantes, lawmen, y terratenientes. Las historias fueron publicadas en periódicos nacionales y el grupo se hizo notorio. Las cosas, sin embargo, no resultaron como se esperaba. Esta historia tiene lugar entre 1883 y 1891. Son ocho años de brutalidad y corrupción que, hasta el día de hoy, permanecen grabadas en los recuerdos de la gente del sur de Missouri. Pero esto no se trata sólo de los Caballeros Calvos. Se trata de la gente y la tierra, la vida y la muerte durante duros tiempos de incertidumbre, las familias y sus hijos, abuelos y abuelas, la resistencia y la sumisión, el odio y el amor, las estaciones y la vida rural en el sur de Missouri durante la última parte del siglo XIX.